– Ksiądz prał. Marian Stochniałek to postać głęboko wpisana w historię Wielunia. Jego działalność jako proboszcza i dziekana wykracza daleko poza wymiar duszpasterski i jest realnym wkładem w integrację lokalnej wspólnoty oraz umacnianie tożsamości miasta – powiedział na rozpoczęcie uroczystości Krzysztof Dziuba, wicestarosta powiatu wieluńskiego.

Wskazał, że szczególne znaczenie miała troska kapłana o pielęgnowanie pamięci o tragedii z 1 września 1939 r. – Ksiądz prałat angażował się przez wiele lat w uroczystości upamiętniające ją. Bywał w miejscach pamięci oraz konsekwentnie przypominał ten fragment historii Wielunia, co przyczyniło się do utrwalenia jej zarówno w świadomości mieszkańców, jak i w przestrzeni ogólnopolskiej. Zaangażowanie to zostało dostrzeżone i uhonorowane przez państwo polskie poprzez przyznanie księdzu Medalu „Pro Memoria” – przypomniał.

Krzysztof Dziuba podkreślił, że efekty działalności księdza Stochniałka pozostaną z nami na długie lata. Jednym z nich jest kościół na wieluńskim cmentarzu. – To obiekt, który do dziś służy miastu i okolicznym miejscowościom, zapewniając godne warunki sprawowania ceremonii pogrzebowych zarówno na cmentarzu parafialnym, jak i komunalnym – stwierdził.

Wicestarosta zwrócił również uwagę na pomnik św. Jana Pawła II w Wieluniu. – Jest to jeden z najpiękniejszych tego typu pomników w Polsce, a jednocześnie dzieło silnie zakorzenione w lokalnej tożsamości. Powstał jako wyraz wspólnotowej inicjatywy i do dziś pozostaje miejscem spotkań, modlitwy oraz uroczystości – zaznaczył.

– Zbliżająca się 90. rocznica urodzin ks. Mariana Stochniałka jest momentem szczególnym i symbolicznym. To właściwy czas, aby w imieniu wspólnoty samorządowej wyrazić wdzięczność za oddaną służbę miastu i jego mieszkańcom, co niniejszym czynimy – podsumował Dziuba.

Laudację na temat życia i osiągnięć ks. Mariana Stochniałka wygłosił Jan Książek, dyrektor Muzeum Ziemi Wieluńskiej:

– Jubilat urodził się w Wierzbiu 30 marca 1936 r. Po wczesnej śmierci matki Bronisławy zamieszkał w Kowalach, gdzie ukończył szkołę podstawową. Szkołę średnią ukończył w Częstochowie. Było to Niższe Seminarium Duchowne. Po jego ukończeniu studiował w Częstochowskim Seminarium Duchownym w Krakowie. W 1985 r. został mianowany proboszczem Parafii Nawiedzenia NMP w Wieluniu i dziekanem regionu wieluńskiego, a w 1987 r. – prałatem.

W latach 1985 – 2011 kontynuował dzieła rozpoczęte przez swego poprzednika – ks. Edwarda Banaszkiewicza. Były to prace konserwatorskie przy świątyni: pokrycie dachu kolegiaty blachą miedzianą, odnowienie tynków wewnątrz i na zewnątrz kościoła, otynkowanie wikariatki i plebanii, położenie chodników z płyt betonowych w głównych alejkach cmentarza grzebalnego.

W lipcu 1992 r. rozpoczął budowę (wspólnie z Urzędem Miasta) Kościoła cmentarnego pw. Miłosierdzia Bożego, który poświęcił abp Stanisław Nowak 30 października 1993 r.

W 1995 r. przeprowadził remont organów, wykonany przez Dominika Grochalskiego z Piotrkowa. W tym samym roku odnowiono ołtarz Matki Bożej Pocieszenia i zabytkową ambonę, a w następnym roku dwa ołtarze boczne. Prace wykonał Tadeusz Dudek z Olsztyna. W 1996 r. zniszczoną dachówkę zastąpiono blachą miedzianą. W 1997 r. prezbiterium zostało ubogacone dwoma obrazami: „Ostatnia Wieczerza” i „Zmartwychwstanie Pana Jezusa”, które namalował artysta Jarosław Kweclich z Częstochowy.

W 1998 r. w kolegiacie została ułożona nowa posadzka z płyt marmurowych Morawica. W tym też roku dokonana została renowacja i konserwacja tryptyku „Scena płaczu” przez zakład konserwatorski z Warszawy. W 1999 r. wykonano gruntowną renowację tynku na kolegiacie i dzwonnicy. Od ul. Zamenhofa zbudowano nowy parkan, a na placu przykościelnym zbudowano 7 drewnianych kapliczek ku czci siedmiu radości Matki Bożej Pocieszenia. W tym roku, 29 czerwca, ksiądz prałat będzie świętował jubileusz 65-lecia kapłaństwa.

Po laudacji dyplom honorowego obywatela Wielunia ks. Stochniałkowi wręczyli: Justyna Godszling-Graczyk – przewodnicząca Rady Miejskiej w Wieluniu, Paweł Okrasa – burmistrz Wielunia oraz Paweł Walczybok – wiceburmistrz miasta.

Po wręczeniu dyplomu ksiądz prałat w bardzo znany wszystkim sposób przedstawił historię swojego życia, z którego 65 lat to droga kapłańskiego posługiwania.

Dopełnieniem uroczystości był koncert w wykonaniu Scholi Liturgicznej Canto Dio z Parafii św. Barbary w Wieluniu pod dyr. Aleksandry Sobańskiej. Po koncercie na sali pojawił się tort urodzinowy przygotowany przez Zespół Szkół nr 1 w Wieluniu, gdzie jubilat prowadził katechezę. Piękne pieśni sakralne i okolicznościowy tort wzruszyły ks. prałata.

Spotkanie w Muzeum Ziemi Wieluńskiej było preludium do Mszy św. dziękczynnej sprawowanej w intencji ks. Stochniałka w Niedzielę Palmową w Parafii Nawiedzenia NMP – Sanktuarium Matki Bożej Pocieszenia w Wieluniu.